Perseverance rompe el récord: ningún vehículo recorrió tanto en otro mundo
El rover de la NASA pasó los 45,22 km en Marte y le ganó la marca a Opportunity. Más del 90 % del camino lo hizo manejando solo.
El 11 de octubre de 2026, en su día marciano número 2.006, el rover Perseverance de la NASA llegó a 45,22 kilómetros recorridos sobre Marte. Así superó los 45,16 km de Opportunity, que exploró el planeta entre 2004 y 2018, y quedó como el vehículo que más distancia hizo fuera de la Tierra.
Lo llamativo es el ritmo: Perseverance juntó esa distancia en unos cinco años y medio, cuando a Opportunity le llevó casi quince. En el camino también dejó atrás las marcas de la Luna: el vehículo del Apolo 17 (35,7 km) y el soviético Lunojod 2 (39 km).
Maneja solo, sin conductor
La clave es AutoNav, su sistema de navegación autónoma. Mientras avanza, el rover fotografía el terreno, arma un mapa en 3D de piedras y pozos y elige por dónde ir entre los puntos que le marcan los ingenieros desde la Tierra. En la NASA lo resumen como «pensar mientras maneja». Más del 90 % del recorrido lo hizo así; Spirit y Opportunity manejaban solos apenas un 5 %.
El salto de cómputo es enorme: el pequeño Sojourner de 1997 evaluaba el suelo con 20 puntos de medición y Perseverance procesa unos 600.000. Gracias a eso puede avanzar hasta 412 metros en un solo día marciano. El próximo desafío del software es el reflejo del sol en las cámaras de navegación, que hoy lo obliga a estacionar a media tarde cuando avanza hacia el sol.
Qué viene ahora
La misión original preveía manejar como mucho unos 20 kilómetros, y ya los pasó de largo. La NASA aprobó su primera extensión, que empezó en octubre y llega hasta fines de 2028. Ahora el rover va hacia «Lac de Charmes», en el borde oeste del cráter Jezero, donde hay rocas de unos 4.000 millones de años —tan viejas que en la Tierra la erosión y las placas tectónicas ya borraron las equivalentes— y donde el equipo busca rastros de antiguos sistemas hidrotermales. Después seguirá hacia el sur, rumbo a «Rainbow Falls», un bloque de corteza antigua de 100 metros levantado por el impacto que formó el cráter.
Hasta ahora Perseverance juntó 29 muestras de roca y suelo, y en la roca «Cheyava Falls» encontró una posible señal de vida antigua que se sigue estudiando.
En MBTECNIC lo vemos como lo que logran la electrónica y el software bien cuidados: un equipo pensado para 20 km que ya va por 45 y sigue andando.
