تلسكوب Swift التابع لناسا على وشك السقوط على الأرض: أين قد يسقط وما القطع التي قد تنجو
باختصار: بعد 22 عامًا من العمل ومهمة إنقاذ فاشلة، سيعود المرصد إلى الغلاف الجوي دون تحكم خلال الأيام المقبلة.
سيعود مرصد نيل غيرلز Swift التابع لناسا إلى الغلاف الجوي للأرض خلال الأيام المقبلة، ودون أي تحكم. ولم تنجح مهمة إنقاذ خاصة كانت تهدف إلى رفعه إلى مدار أعلى.
مهمة تجاوزت 20 عامًا
وصل Swift إلى المدار في نوفمبر 2004، وأمضى عقدين في دراسة انفجارات أشعة غاما، أقوى الانفجارات في الكون، بثلاثة تلسكوبات: تلسكوب لرصد الانفجارات، وتلسكوب للأشعة السينية، وتلسكوب للأشعة فوق البنفسجية والضوء المرئي.
في 20 أكتوبر أعلنت ناسا أن مداره انخفض إلى 275 كيلومترًا وأن المرصد، الذي يزن نحو 1500 كيلوغرام، لم يعد قادرًا على تعويض مقاومة الغلاف الجوي. فأنهى فريق جامعة ولاية بنسلفانيا عملياته.
أين قد يسقط
لا يزال المكان الدقيق مجهولًا. يمر مدار Swift فقط فوق شريط يمتد نحو 21 درجة شمال خط الاستواء وجنوبه: معظمه محيطات، لكنه يعبر أيضًا مناطق مأهولة في أفريقيا وجنوب آسيا وجنوب شرقها وأمريكا اللاتينية.
القطع التي قد تصل إلى الأرض
معظم المركبة من الألومنيوم والأسلاك والإلكترونيات التي تذوب مبكرًا. ووفقًا لمهندس الطيران والفضاء دين سلادن، فإن أكثر القطع ترجيحًا للنجاة هي عجلات رد الفعل الست الثقيلة وأجزاء التلسكوبات المتينة مثل العدسات والمرايا. أما قناعه المكوّن من نحو 52 ألف بلاطة رصاص صغيرة فسيذوب على الأرجح.
تشترط ناسا ألا يتجاوز خطر إصابة أي شخص بالحطام واحدًا من كل 10 آلاف، وتقول الوكالة وشركة LeoLabs إن الخطر ضئيل جدًا: سيحترق كل شيء تقريبًا، وما يتبقى سيسقط غالبًا في البحر.
في MBTECNIC نحب الهندسة التي تدوم: عمل Swift 22 عامًا رغم أنه صُمم لعامين. وهذا ما نسعى إليه مع كل جهاز نصلحه.
