Swift kapandı: NASA gama ışını patlaması avcısının görevini sonlandırdı
Yörüngede yaklaşık 22 yıl geçiren Swift gözlemevi son gözlemini 20 Ekim’de yaptı. Yükselmek için motoru olmadığından atmosfer sürtünmesi yüzünden artık hedefe yönelemiyordu.
NASA, 23 Ekim 2026’da Neil Gehrels Swift Gözlemevi’nin bilimsel görevini sonlandırdı. Son gözlem 20 Ekim’deydi: uydu zaten 275 kilometrenin altında uçuyordu ve atmosferle sürtünme teleskopların bir hedefe sabit kalmasına izin vermiyordu. Önümüzdeki haftalarda atmosfere yeniden girmesi bekleniyor.
Swift, iki yıllık bir görev için 20 Kasım 2004’te fırlatıldı. Bunun on katından fazla süre çalıştı.
Bir dakikada tepki vermek için yapılmış bir uydu
Uzmanlık alanı gama ışını patlamalarıydı: evrendeki en güçlü patlamalar, birkaç saniye sürer ve büyük bir teleskop dönemeden söner. Swift parlamayı algılar ve yaklaşık bir dakikada diğer aletlerini o noktaya çevirirdi. Böylece 2.000’den fazla patlama gözlemledi ve 1.400’den fazla süpernovayı inceledi.
Bir teoriyi değiştiren patlama
Mayıs 2005’te yalnızca 0,03 saniye süren GRB 050509B’yi yakaladı ve kısa bir patlamanın ardıl ışıması ilk kez görüldü. Bu bulgu, kısa patlamaların iki nötron yıldızının çarpışmasından doğduğu fikrini destekledi. Verileri toplamda yaklaşık 7.000 bilimsel makalede yer alıyor.
Neden kurtarılamadı
Swift’in yörüngesini yükseltecek bir motoru yoktu ve artan Güneş etkinliği atmosferi ısıtıp şişirerek düşüşü hızlandırdı. NASA, onu robotik bir römorkörle yakalayıp yukarı itmesi için Katalyst Space şirketini görevlendirdi; ancak ağustosta LINK römorkörü yönelim kontrolü sorunları yaşadı ve ona ulaşamadı.
Geriye dev bir açık arşiv kalıyor: yaklaşık 22 yıllık ölçüm, 1,5 milyondan fazla morötesi ve optik görüntü ve onlarca yıl kullanılmaya devam edecek yaklaşık 12 terabaytlık veri.
MBTECNIC olarak bu hikâyeyi atölyede gördüğümüz şeyle aynı nedenden seviyoruz: iyi tasarlanmış ve iyi bakılmış bir cihaz, fabrikadan çıkarken vaat ettiğinden çok daha fazlasını verir.
