インテル、AI需要でPC向けプロセッサーの生産をサーバー用チップへ移す
インテルは、製造能力の一部をPC向けプロセッサーからサーバー用のXeonへ移していると認めた。同社の歴史でも最大級のチップ不足で、2027年半ばまで厳しい状態が続く見通しだ。
インテルは10月29日に2026年第3四半期の決算を発表し、需要がどこにあるかをはっきり示した。売上高は165億ドルで前年同期比21%増、データセンター・AI部門は73億ドルで約80%増だった。10月31日には、ユーザーに最も関係する点が明らかになった。PCプロセッサー向けに予定していた生産の一部を、サーバー用のXeonチップに回しているのだ。
リップブー・タンCEOは、当面の最優先はXeonファミリーの供給を増やすことだと述べ、今の状況を同社の歴史でも最も深刻なチップ不足の一つだと表現した。
なぜAIが今プロセッサーを食いつぶすのか
少し前まで、AIはほぼグラフィックスカードだけに頼っていた。しかし質問に答えるプログラムや、自分で作業をこなすエージェントは、カード1枚あたりにずっと多くの通常のプロセッサーを必要とする。そのためデータセンターは、インテルが作れる以上の速さでXeonを買っている。
工場で何が変わるのか
インテルはXeon 6を優先し、アイルランドとアリゾナでの製造に加え、ニューメキシコとマレーシアでのチップのパッケージングも拡大している。Panther Lakeのようなノートパソコン向けプロセッサーに使う予定だった能力の一部は、今はサーバー用チップに使われている。
PCユーザーにとっての意味
インテルは、2027年前半も不足は厳しく、和らぐのは後半になると見ている。デビッド・ジンスナーCFOも、PC市場は少なくとも来年半ばまで低調が続くと予想した。実際には、プロセッサーの在庫が減り価格が上がる可能性があり、しかもメモリーも不足している時期と重なる。
MBTECNICの工房でも毎日感じていることだが、買い替えが難しくなる時こそ、今あるPCやノートパソコンを清掃、新しいサーマルペースト、しっかりした冷却で大切に使うのが一番効果的だ。
